El
antipasto es el
plato que en Italia precede a la
pasta. Se trata de un
aperitivo acompañado de bebidas o incluso de una comida completa. Se sirve en platos individuales o en platos para
buffet, muchas veces adornado con hojas de
laurel. Normalmente se trata de una serie de bocados diversos que funcionan como aperitivos, antes de los platos propiamente dichos. Los "antipasti" se suelen presentar en una
mesa especial, lo que llamaríamos en español "
mesa de fríos", compuesta de elaboraciones sencillas de carnes, vegetales y pescados. Una variedad de "
antipasto" son los "sottolio", alimentos conservados en
aceite, como
atún,
salmón, sardinas, corazones de
alcachofa, entre otros. Otro tipo son los "escabeches" que con la participación de especias y cocimiento, dotan de un nuevo
sabor a los pescados, las berenjenas, perdices y aves diversas. En la
mesa de los "antipasti" destaca la charcutería italiana, con los jamones de Parma y San Daniel, seguidos de cerca por la estupenda mortadela, con sus notas de
pimienta negra y
pistacho, de tamaño descomunal. Todo esto obliga a la utilización de una
mesa auxiliar que se sitúa junto a la principal.