Bebida, alcohólica o no, hecha con granos germinados de cebada u otros cereales fermentados en
agua, y aromatizada con lúpulo, boj, casia, etc. El
azúcar para la solución que se somete a
fermentación se obtiene generalmente de cereales malteados. La elaboración de la
cerveza se puede hacer con cualquier cereal, aunque ha de ser preparado para que sus azúcares sean fermentables. En algunos casos una simple cocción es suficiente (como en el caso del
maíz) y en otros casos es preciso «maltear» el cereal. La cebada es el único que debe de maltearse necesariamente y el más utilizado en la cervecería occidental. La cebada malteada es aquella que se tuesta en un
horno mediante la combustión de turba, que aportará el peculiar
sabor ahumado de esta cebada. Según su
fermentación se clasifican en dos tipos principales de cervezas: Lager (baja
fermentación) y Ale (alta
fermentación).