Grano que se obtiene de la planta de la familia de las gramíneas. Es originaria de la América tropical. Se cultiva en Europa y produce mazorcas con granos gruesos y amarillos muy nutritivos. Su uso principal es alimentario. Puede cocinarse entero o desgranado (como
ingrediente de ensaladas, sopas y otras comidas). La harina de
maíz (polenta) puede cocinarse sola o emplearse como
ingrediente de otras recetas. El
aceite de
maíz es uno de los más económicos y es muy usado para
freír alimentos. Se encuentra presente en muchos platos de la
cocina hispanoamericana como tortillas, arepas o cachapas.