También llamado "persea americana", es el nombre de un árbol probablemente originario del sur de México y cultivado desde el Río Grande hasta el Perú central antes de la llegada de los europeos. Su fruto, comestible, es llamado
aguacate, palta, cura, petro o abacate. La palabra
aguacate viene del término náhuatl "ahuacatl", que significa testículos. En Sudamérica existen hoy otras denominaciones. El fruto del
aguacate es de color verde oscuro y en ocasiones morado oscuro, casi negro (depende de la variedad y también de su grado de madurez). Su tamaño es de unos 10 centímetros de largo y su diámetro máximo de unos 6 centímetros. Posee un alto contenido de aceites vegetales, por lo que se le considera un excelente alimento, muy nutritivo, y además, se ha descubierto que el
aceite de
aguacate posee propiedades
antioxidantes. Esta
fruta tiene beneficios para la salud ya que la podemos considerar un remedio
contra la arteriosclerosis, la osteoporosis o el
colesterol, etc. En uso externo, lo podemos utilizar como bálsamo para la piel o por sus usos anti-inflamatorios
contra los dolores articulatorios. Normalmente, el
aguacate se come crudo con otras verduras, o en
ensalada o simplemente como
crema de untar. También se puede usar como sustitutivo del
aceite para dar
sabor a ciertas verduras, como las patatas. En México, el
aguacate se puede utilizar como parte de ensaladas, como
guarnición, y para preparar
guacamole, entre muchos otros usos. En Europa, los principales abastecedores actualmente son España e Israel.