Se trata de una sustancia cerosa y suave que se encuentra en todas las partes del cuerpo, entre ellas, el sistema nervioso, la piel, los músculos, el
hígado, los intestinos y el corazón. Es elaborada por el cuerpo y también se puede obtener de los productos animales en la dieta. En los alimentos, el
colesterol se encuentra en los huevos, productos lácteos, la
carne de res y la
carne de aves. La
yema de
huevo y las vísceras (el
hígado, los riñones, la molleja y el cerebro) son ricas en
colesterol. El
pescado generalmente, contiene menos
colesterol que otras carnes, pero algunos mariscos son ricos en
colesterol. Los alimentos de origen vegetal (verduras, frutas, granos, cereales, nueces y
semillas) no contienen
colesterol. Los niveles muy altos de
colesterol aumentan la posibilidad de infarto o de arterosclerosis.