El
azafrán se obtiene a partir de los tres estigmas de una flor malva que florece únicamente durante dos semanas al año. Se necesitan más de 500.000 flores para obtener un kilo de hebras. Procede de Oriente y se cultiva en varias provincias de España. En
cocina se consume el estigma de las flores de esta planta, usado como
condimento. También se usa en medicina. Se utilizan los estigmas secos de la planta, que se venden tanto en hebras como en polvo. Esta
especia, históricamente una de las más caras, se utiliza para dar
sabor y color a platos como la paella, el
arroz a la milanesa, así como a mariscos y pescados. Durante muchos años el
azafrán ha sido utilizado tanto como planta para tintes como para fines medicinales. Combina perfectamente con
ajo,
anís y puerros.