Artículos > Claves para conocer el champán

Hitos históricos

Probablemente el primer espumoso fue el Blanquette de Limoux, fueron los monjes benedictinos de la Abadía de Saint Hilarie, cercana a Carcassone, Francia los que lo descubrieron en 1531. Es posible que fuera consecuencia de que embotellaran el vino antes de que terminara la primera fermentación.

En el año 1662 el médico ingles, Christopher Merret, publicó un artículo de 8 páginas en la Royal Society titulado “Algunas observaciones concernientes a la clasificación de los vinos”, en el que mostraba que añadiendo azúcar al vino y cerrando la botella se conseguía un vino espumoso, es decir una descripción parecida a lo que hoy conocemos como método tradicional o “champenoise”. El monje benedictino francés Dom Pierre Perignon (1638-1715) realizó mejoras muy importantes en el proceso de elaboración del champán, pero no se le puede atribuir, como suele hacerse erróneamente, que fuese el primer descubridor del método “champenoise”. Lo que hay que reconocer es que Dom Perignon fue un gran innovador, hizo una selección de las castas de uva, consiguió elaborar un vino blanco a partir de uvas tintas, llevo a cabo el proceso de “assemblage” o “cuvée” con variedades. Por otra, hizo aportaciones importantes con el embotellado, anteriormente muchas botellas perdían el tapón de madera o la botella explotaba, porque no aguantaban la presión del champán, la situación llego a un extremo que el Rey de Francia prohibió el transporte por caminos en botellas y solo era permitido en barriles, Dom Perignon solucionó este problema aumentando el grosor de la botella y poniéndole un tapón de corcho con una jaula de alambre (el morrión) para retenerlo.

En Francia el champan se conocía como “le vin du diable” (el vino del diablo), ya que las botellas explotaban o los corchos saltaban y un vino con gas era considerado defectuoso. A comienzos del siglo XVIII, los trabajadores de las bodegas al manipular las botellas se tenían que proteger el rostro con pesadas máscaras de hierro, dada la alta proporción que explotaban,. En 1844, Adolphe Jaquesson inventó el morrión o bozal, como lo conocemos en la actualidad, para evitar que los corchos saltaran. Lo normal era que el vino se embotellaba antes de que terminara la fermentación inicial, así es que hasta que no se consiguió dominar la presión de la botella no se popularizó el método “champenoise”, y esto no fue hasta el invento del morrión de Jaquesson, unos 200 años después de que Merret documentara esta metodología.

El maestro bodeguero de Barbe-Nicole Ponsardin, la viuda de Clicquot, Antoine Aloys de Müller, fue el inventor del sistema de trasiego denominado en pupitre o removido “remuage” y de la adición del licor de expedición, lo que permitió que el champan pudiera comercializarse fácilmente. Gracias a todas estas innovaciones, en siglo XIX, se produjo un crecimiento espectacular en la producción de champán, pasando de una de 300.000 botellas al año en 1800 a 20 millones de botellas en 1850. Actualmente, las ventas de champán se cifran en unos 350 millones de botellas

En el siglo XIX, el champán era notablemente más dulce que el champán actual, esto se debía, fundamentalmente a que tanto los consumidores del mercado ruso como el inglés preferían vinos muy dulces, incluso los rusos tenían la costumbre de servirlo con un azucarero porque les gustaba extremadamente dulce y adicionaban azúcar en la copa. La tendencia hacia un champán más seco comenzó cuando la marca Perrier-Jouët decidió no endulzar su cosecha de 1846 antes de exportarla a Londres. Los británicos se acostumbraron a este chamán seco, sin endulzar, y lo denominaron Brut Champagne.

Reglamentación

En la elaboración del champán todo está normalizado y reglamentado. El organismo denominado Comité Interprofessionnel du vin de Champagne (CIVC) vela para que la calidad y prestigio de este espumoso sea optimo, así como proteger sus intereses económicos. Para ello, ha desarrollado un conjunto de reglas y regulaciones para todo el vino producido en la región de Champagne. Esta normativa incluyen la codificación de los lugares de cultivo, los tipos de uva que se pueden utilizar y toda una serie de requisitos relativos a la viticultura que incluyen, desde la forma de podar, el rendimiento máximo del viñedo, el grado de prensado, hasta el tiempo que el vino debe permanecer sobre sus lías antes de ser embotellado. También limita el lanzamiento de champán al mercado, para mantener los precios.

Las normas acordadas por el CIVC se someten a la aprobación final del Institut National de l'Origine et de la Qualité (anteriormente Institut National des Appellations d'Origine, INAO). En 1935 nació la Denominación de Origen Controlada en francés Apellation d´Origen Controle (AOC) para regular el mercado del vino y los aguardientes. En 1992 se creó la Denominación de Origen Protegida (AOP), que incluye las mismas garantías que la AOC, pero a nivel europeo. Al igual que para la AOC, las normas de elaboración de una AOP, recogidas en un pliego de condiciones, son objeto de procedimientos de control, implementados por el INAO. Actualmente la AOP Champagne está reconocida y protegida en 121 países:

Zonas de la AOP Champagne.

Solo son cuatro las grandes regiones donde se encuentra la AOP Champagne, estas son las zonas francesas: La Montaña de Reims, El valle de Marne, Côte des Blancs, Côtes des Bar. Por otra parte, dentro de cada zona, los suelos y microclima determinan sub-zonas de alta calidad que permite clasificar los champanes como Grand Crú que son los mejores seguidos por los Premier Crús y los Crús. El clima de esta región es continental y septentrional con una temperatura media anual de 10,4ºC, casi el límite para la el cultivo de la viña, ya que por debajo de una temperatura de 10ºC en tierra, las cepas no despiertan del letargo invernal y no sobreviven. Las condiciones son límites y la ausencia de exceso de calor es determinante en la finura y elegancia de los vinos

En 2007, la INAO, se propuso revisar los límites legales de la región donde se cultivan las 32.000 hectáreas de vid y elabora el Champagne que permanecían inalterables desde 1927, esto fue debido a que demanda en aumento y una producción limitada podía producir un aumento excesivo del precio, causando una reacción negativa de los consumidores, que dañaría a los productores. Por otra parte existe una presión de las zonas limítrofes que desean ser incluidas en esta AOP.

Términos utilizados en el champán.

Cuvée:

Si vamos a la traducción literal del francés, cuvé es tanque, y cuvée antiguo

La cuvée es la cantidad de vino que se elabora de una vez en un depósito. En este sentido, podemos decir de un enólogo que ha elaborado un determinado número de cuvées de vino y que las barricas son o no de la misma cuvée.

En Champagne el término cuvée se refiere al mejor mosto de uva procedente del suave prensado de la uva, es decir el primer prensado. En Champagne, los primeros 2050 litros de mosto de uva resultantes de prensar 4000 Kg de uva se etiquetan como cuvée. En Francia, esto también se llama 'premier taille' (primera cola). Los siguientes 500 litros se conocen como 'deuxieme taille' (segunda cola). La cuvée tiene las propiedades de ser más ácida y dulce que las colas que se extraen a continuación.

Algunos también denominan cuvée, de forma inapropiada, a un vino procedente de la mezcla de diferentes variedades de uva, lo que en realidad sería una forma de coupage.

Los términos como 'cuvée Speciale' o 'tete de cuvée', este último especialmente en la AOP del vino de Sauternes, indican que el vino es de muy alta calidad. Esto se debe al proceso de crianza en el que el vino se puede conservar durante mucho tiempo.

También se denomina cabeza de cuvée al vino extraído de las primeras cuvées de una cosecha de calidad (especialmente en las añadas de Borgoña).

El término cuvée se usa a veces para designar la cantidad de uvas producidas por un viñedo y puestas en cubas, todas a la vez, para la fermentación.

Cuvée también indica comúnmente la calidad del vino de la cuba (Superior Cuvée, Royal Cuvées, etc.) pero... la cuvée también puede ser la mezcla de vinos elaborados por ciertos comerciantes.

Por lo tanto, el significado de cuvée no es siempre en mismo. En la región francesa de Champagne, el término tiene un significado diferente, suele ser el vino espumoso procedente de primer prensado de máxima calidad.

Prestige cuveé (Cuvée de prestigio):

En términos de glosario, la prestige cuvée es un champagne excepcional, generalmente muy añejo, y con un esmerado coupage de las mejores parcelas Premium.

Una cuvée prestige suele ser de una mezcla patentada (generalmente un champán) que se considera el mejor de la gama de un productor. Ejemplos famosos incluyen la cuvée Cristal de Louis Roederer, Grand Siècle de Laurent-Perrier, Dom Pérignon de Moët & Chandon, Cuvée Femme de Duval-Leroy, Armand de Brignac Gold Brut y Cuvée Sir Winston Churchill de Pol Roger.

Quizás la primera prestige cuvée disponible para el público fue Dom Pérignon de Moët & Chandon, lanzada en 1936 con la cosecha del año 1921 y puesta a la venta en 1936. Hasta entonces, las casas de champán producían diferentes cuvées de calidad variable, pero un vino de alta gama producido con los más altos estándares (y con un precio acorde) era una idea nueva. De hecho, Louis Roederer había estado produciendo Cristal desde 1876, pero esto era estrictamente para el consumo privado del zar ruso. Cristal se puso a disposición del público con la cosecha de 1945. Luego vino Comtes de Champagne de Taittinger (primera añada 1952), y Grand Siècle 'La Cuvée' de Laurent-Perrier en 1960, una mezcla de tres añadas (1952, 1953 y 1955) y La Belle Époque de Perrier Jouët. En las últimas tres décadas del siglo XX, la mayoría de las casas de champán los siguieron con sus propias prestige cuvées a menudo con el nombre de personas notables vinculadas a ese productor y presentados en formas de botella no estándar.

Coupage:

Es un término de origen francés que se emplea para denominar a la técnica de mezclar distintas variedades de uva o distintos tipos de vinos ya fermentados. Existen casi tantos tipos de coupage y formas distintas de llevar a cabo esta técnica como bodegas que la realizan.

• Coupage de diferentes tipos de uvas. Aquí podríamos hablar de vinos de mezcla elaborados a partir de variedades de uvas blancas, de variedades de uvas tintas, o de una mezcla de variedades blancas y tintas de uva.
• Coupage de uvas de diferentes variedades. Este sería el caso de coupage más tradicional, en el que se busca complementar y potenciar las características aromáticas y el resto de particularidades organolépticas de unas variedades con otras, para aprovechar lo mejor de cada una en el vino de mezcla resultante.
• Coupage de vinos de diferentes añadas. También podemos encontrar vinos de coupage elaborados a partir de la mezcla de un mismo tipo de vino, pero tomando la producción de añadas diferentes
• Coupage de vinos elaborados a partir de una misma variedad. Otra forma de coupage comúnmente empleada en la elaboración de vinos es la de emplear uvas pertenecientes a una misma variedad, pero con alguna otra característica diferencial. Por ejemplo, uvas procedentes de diferentes parcelas de un viñedo, de distintas zonas geográficas de cultivo, uvas cosechadas en diferentes momentos dentro de una misma añada, etc.

En Champagne, tradicionalmente, una coupage es una mezcla de vinos de todos los tipos. Algunos llegan a mezclar hasta 200 tipos diferentes de vinos lo que asegura una gran homogeneidad.

Los Gran Crus, Primier Crus y Crus de Champagne:

Actualmente la zona de producción oficial de Champagne comprende 35.280 hectáreas. Y en ella existen 357 municipios clasificados, anteriormente eran 319 municipios hasta que en 2008 hubo una ampliación de la zona de producción. Esta clasificación es conocida como Échelle des Crus (Escala de los Crus) o sistema de calificación para determinar los precios de la uva en la zona de Champagne.

La escala de los Crus que va del 100% al 80% (dependiendo de la calidad de las uvas producidas, tipo de uva, el suelo, y la zona de exposición al sol). Los Grand Crus son las villas con mejor puntuación es decir más de 100 puntos en la Echelle des Crus, eso significa que estos champagnes son los de máxima calidad. Los Primier Crus son los que alcanzaron una puntuación entre 90 y 99 en esta escala y los Crus entre 80-89%.

El Comité Interprofesional de Vinos de Champaña fija el precio anual base de las uvas. Este precio base corresponde a un kilo de uvas "Grand cru". El precio de venta de la uva al comerciante dependerá de la clasificación del municipio en la escala de la crus. Las uvas de los municipios clasificados como "Grand cru" se pagan al 100% del precio base, las de los municipios "Premier cru" se pagan según el municipio del 90 al 99% del precio base y las uvas “Cru” se pagará según el municipio del 89% al 90% del precio base

Inconveniente de esta ordenación es que hace referencia a municipios enteros, por lo que puede haber viñedos dentro de la misma localidad con distintas calidades.

Actualmente en AOP Champagne solo hay 17 Grands Crus, es decir del 100%, 44 Premier Crus entre el 99 y el 90% y el resto son Crus, sin distinción.

Los famosos 17 Grand Crus de la Champagne corresponden a menos del 9% del viñedo total de la Champagne y son los siguientes: en la Montagne de Reims: Louvois, Bouzy, Ambonnay, Verzy, Vezenay, Mailly-Champagne, Beaumont sur Vesle, Puisieulx, Sillery. En la Vallée de la Marne: Aÿ, Tours-sur-Marne. En la Côte des Blancs: Chouilly, Oiry , Cramant, Avize, Oger, Le Mesnil-sur-Oger. Curiosamente las viñas de la abadía de Hautvillers, la cuna de Dom Perignon, solo son Premier Cru

Otras clasificaciones las hacen los críticos, los mejores críticos vinícolas del mundo son considerados: Robert Parker y Wine Spectator.

Crus y viñedos en otros vinos:

Si la denominación "Grand Cru" corresponde en Champagne a municipios identificados por sus características, difiere según los viñedos, en Burdeos, la clasificación data de 1855. Originalmente, solo se refería a los vinos de la Gironda. Respondía a una selección realizada en el marco de la exposición universal para la que el emperador Napoleón III, había pedido que se presentaran los mejores vinos de Burdeos. Dirigiéndose a la Cámara de Comercio, se seleccionaron los vinos más caros ofrecidos por los comerciantes. Esta clasificación, aunque criticada, todavía sirve como referencia en los burdeos.

En Borgoña, la denominación Grand Cru está reservada a los vinos de parcelas privilegiadas por su microclima, su exposición y su suelo. .

En Alsacia, los 51 Grands Crus están sujetos a restricciones más drásticas que para la denominación de Alsacia, particularmente en términos de rendimiento y variedades de uva.

Bodegas o crayeres:

La mayoría de las bodegas de champán, son producto de la antigua extracción de caliza y/o tiza. La piedra caliza ayuda a mantener las bodegas a una temperatura constante de 11 grados centígrados y humedad relativa apropiada. Son famosas las de Ruinart y Taintinger.

Uvas para el champagne. Castas:

Para elaborar champán sólo están admitidas tres castas: una blanca, chardonnay, y dos tintas, pinot noir y pinot meunier. La chardonnay representa el 26% del viñedo y se encuentra al sur de Epernay y al este de la Montaña de Reims en la Côte de Blancs. La pinot meunier supone el 39% y se encuentra, principalmente, en el valle de la Marne. La pinot noir significa el 35% y se encuentra en la Montaña de Reims

La pinot noir y pinot meunier son de calidad ligeramente inferior a la chardonnay, porque sus hollejos, pepitas y raspones tienen mucho tanino que son extraídos durante el prensado del mosto de uva. Los taninos no se consideran muy adecuados para vinos espumosos como el champán, por lo que la uva estrella es la chardonnay.

• Blanc de Noirs. Término francés (literalmente "blanco de negros") para un vino blanco producido enteramente a partir de uvas negras. La pulpa de las uvas descritas como negras o rojas es blanca; el jugo de uva obtenido después del mínimo contacto posible con las pieles produce vino esencialmente blanco, con un color ligeramente más amarillo que el vino de uvas blancas. El color, debido a la pequeña cantidad de pigmentos rojos presentes en la piel, a menudo se describe como blanco-amarillo, blanco-gris o plateado. El blanc de noirs se encuentra a menudo en Champagne, donde varias casas han seguido el ejemplo de la prestigiosa cuvée Vieilles Vignes Françaises de Bollinger, al introducir una cuvée hecha de pinot noir, pinot meunier o una mezcla de los dos (siendo estos los únicos dos negros uvas permitidas dentro de la denominación Champagne AOC.
• Blanc de Blancs. Término francés que significa "blanco de blancos", y se utiliza para designar champagnes elaborados exclusivamente con uvas Chardonnay o, en raras ocasiones, con Pinot blanc (como La Bolorée de Cedric Bouchard). El término se usa ocasionalmente en otras regiones productoras de vino espumoso, generalmente para denotar vinos solo de Chardonnay en lugar de cualquier vino espumoso elaborado con otras variedades de uva blanca.

Prensado:

Por cada 150 kilos de uva de un mismo pago y de una misma variedad, sólo se extraen y tienen derecho a la denominación champagne 100 litros de mosto

La duración total del prensado es de tres a cuatro horas. Cada uno de los mostos obtenidos se lleva a la bodega para ser vinificado por separado del resto.

El carbón vegetal, está permitido para decolorar el mosto.

Al final del invierno el jefe de bodega, “chef de cave” procede a la composición de la 'cuvée' haciendo el ensamblaje, combina los distintos vinos que han llegado a la bodega.

Vendimia:

La vendimia se realiza obligatoriamente manual

Las principales etapas de la vinificación (vinos base) son:

• La chaptalización (la adición de sacarosa al mosto) para aumentar el grado alcohólico al vino base está en un máximo permitido. La elevación del grado alcohólico se suele hacer en aproximadamente un grado y medio. Teóricamente para para aumentar 1º grado de alcohol se necesitan 17 g de azúcar por litro. Impresiona ver en las bodegas las descargas de camiones con sacos de azúcar.
• La primera fermentación alcohólica: se recomienda regular la temperatura de los depósitos entre los 18 y 20 grados.
• El primer trasiego: el vino se transfiere de un depósito a otro para eliminar las lías.
• La fermentación maloláctica: no es obligatoria. Si se realiza es recomendable que no ocurra en botella, porque dificultaría las operaciones de removido y la toma de espuma.
• El segundo trasiego, o separación de las lías.
• La estabilización por frío: El vino se estabiliza a una temperatura de -4 a 5 grados alrededor de 8 a 10 días. A esta temperatura se produce una precipitación tartárica.
• La filtración está permitida: La eliminación de las últimas partículas que no se desean.

Hay varias bodegas que la primera fermentación la realizan total o parcialmente en barricas durante pocos días: Krug, Bollinger, Jacques Selosse, Drappier, Jacquesson y André Clouet.

La segunda fermentación en botella se realiza lentamente y a temperatura fresca en las bodegas “crayeres”. Las bodegas mantienen una temperatura constante de unos 11 grados.

Esta segunda fermentación en botella permite:

• La afloración de aromas complejos que no habían aparecido después de la primera fermentación.
• Un aumento de la presión hasta cerca de 6 atmósferas, dado que el gas carbónico no puede liberarse.
• La producción de depósitos, residuos sólidos y naturales de la fermentación.

Antes de ser eliminado este poso (lías) estará en contacto con el vino durante largo tiempo en lo que se llama crianza o envejecimiento.

Legalmente, desde comienzos de 1998, la duración mínima del envejecimiento es de 15 meses para los champanes sin añada y de tres años para los 'millésimés', aunque la mayoría de los buenos pasan unos tres años de crianza, contados -eso sí- desde que se recoge la uva. Las botellas se dejan reposar en posición horizontal sobre rimas durante ese tiempo.

La mayoría de las bodegas tienen guardada una media de tres veces la producción de un año.

La autolisis de las lías o reacción de Maillard

La autolisis de las levaduras o lías se corresponde con una autodegradación o destrucción enzimática de los constituyentes celulares de las levaduras que comienza inmediatamente después de su muerte. Esto sucede después de finalizada la segunda fermentación en el período de envejecimiento es decir el vino espumoso se mantiene en contacto durante tiempo con las lías. Cuanto mayor sea este tiempo de crianza, mayor autolisis se producirá de las levaduras Esos aromas bien marcados de crianza que notamos en los champanes son de bollería, “de brioche”, o a “pastelería”. Estos aromas típicos son producidos por la “reacción de Maillard” algo parecido de lo que ocurre cuando hacemos un galletas, bizcocho en el horno o tostamos el pan. Esta reacción tiene lugar entre las proteínas, los azúcares y otros componentes presentes en las levaduras y el vino, que conduce a la formación de múltiples moléculas aromáticas, que confieren un impacto sensorial característico. Estos compuestos generados por la reacción de Maillard aportan al champan el típico sabor que hemos comentado será más intenso cuanto más largo sea el periodo de envejecimiento en botella con las lías. Sólo cuando un espumoso, elaborado por el método tradicional champenoise, como son el champan, los cavas de guarda o corpinnat, tiene una crianza superior a los 15-18 meses, es cuando se produce esta autolisis de las lias o reacción de Maillard.

Remuage' o removido

El 'remuage' o removido tiene como función situar todos los depósitos o sedimentos naturales del vino en el cuello de la botella. Las botellas, después de pasar acostadas durante un largo periodo de envejecimiento, cuando se considera que la crianza ha llegado a su punto óptimo, son sometidas diariamente a un movimiento de rotación y colocadas un poco más inclinadas, manteniendo siempre el tapón hacia abajo.

De esta forma, al concluir el tiempo de removido, las botellas se van colocando 'sur pointe' (de punta), casi en posición vertical, con todo el depósito de levaduras y sus restos reposando en la base del tapón. Tradicionalmente la operación se realizaba manualmente pero hoy día aquellos pupitres han quedado como parte histórica y obligada de la visita a una bodega porque han sido sustituidos por la mecánica. Antaño un operario especializado podía remover decenas de miles de botellas al día y este proceso manual duraba alrededor de ocho días. Hoy en día se hace mecánicamente en contenedores con capacidad para más de 500 botellas y dirigido desde un ordenador que le imprime el movimiento rotatorio y la inclinación deseados, lo que permite acortar el tiempo de “remuage” a un par de días

'Dégorgement' o degüello

El degüello permite que el depósito acumulado en el cuello de la botella sea eliminado. Se puede hacer de forma manual o sumergiendo el cuello de la botella en una solución congelante a una temperatura de 20 grados bajo cero. El sedimento queda congelado en un instante, se le da entonces la vuelta a la botella poniéndola con el cuello hacia arriba, se descorcha y la propia presión del vino expulsa el pequeño cubito de hielo que se forma con los posos, todo ello con una pequeña pérdida de vino.

El licor de 'dosage' o de expedición

Antes de poner el tapón de corcho hay que compensar la pérdida de vino sufrida en el degüello. Se le añade el licor de expedición que se compone de una mezcla de vino de reserva con azúcar de caña. Es unos de los secretos mejor guardados por cada elaborador.

El contenido de azúcar del licor de expedición añadido determinará el tipo de champán que saldrá al mercado: Extra-Brut, Brut, Extra-dry, Seco, Semi-seco, dulce...

Después de la dosificación se introduce el corcho definitivo, o 'bouchage', el morrión u la capsula se agita la botella para mezclar el licor de expedición y se la deja reposar. Habitualmente se intenta que este periodo sea de unos tres meses para dejar asentarse bien el vino pero no siempre sucede esto ya que a veces la demanda no lo permite.

Champañas rosados

Hay dos sistemas diferentes de elaboración de champanes rosados:

• Por mezcla: consiste en añadir una parte de vino tinto a la “cuvée”. Para esta adición sólo se permite utilizar vinos tintos de Grands Crus, que además tenga la denominación de origen Coteaux de Champagne. Los vinos se mezclan en el ensamblaje. La proporción de vino tinto añadido depende de la intensidad de color deseada.
• Por sangrado: es el sistema tradicional para la vinificación de rosados y tintos. Después del prensado se dejan macerar las uvas tintas de 6 a 12 horas o incluso un día o dos, hasta conseguir el color deseado. Hay un método de sangrado que consiste en, una vez conseguido la coloración deseada, se elimina una parte que se dedica al rosado y la restante se continúa macerando con los hollejos por lo que se consigue un tinto con más color. La práctica totalidad de los champanes rosados están elaborados con una proporción de chardonnay.

Los champanes rosados se caracterizan por su distintivo color, aroma afrutado y sabor terroso. El champán rosado se elabora desde finales del siglo XVIII; Las famosas casas de champán francesas Rinault y Veuve Clicquot han afirmado haber enviado y vendido las primeras botellas. El vino se produce por uno de dos métodos. Usando el método saignée, los enólogos dejan macerar el jugo claro de uvas tintas con las pieles por un breve tiempo, lo que da como resultado un vino ligeramente coloreado y aromatizado por las pieles.

En el método d'assemblage más común, consiste en mezclar una pequeña cantidad de vino tinto tranquilo, es decir sin gas, con un vino espumoso cuvée. El champán es de color claro incluso cuando se produce con uvas tintas, porque el jugo se extrae de las uvas mediante un proceso suave que minimiza el contacto con las pieles. Por el contrario, el champán rosado, especialmente el creado por d'assemblage, da como resultado la producción de un rosado con un color predecible y reproducible, lo que permite a los enólogos lograr una apariencia rosada constante año tras año.

El carácter del champán rosado ha variado mucho desde que comenzó su producción. Se pensó que era un signo de extravagancia cuando se introdujo originalmente, a principios del siglo XX, estos vinos se conocían coloquialmente como "champaña rosa" y se habían ganado una reputación de frivolidad o incluso disipación. Según se señala en determinados escritos, se recurrió a este espumoso en la película de 1939, Love Affair, para promocionarlo presentando a los personajes principales uniéndose disfrutando de esta “impopular” bebida, lo que provocó un aumento de las ventas después del estreno de la película. The Eagles también lo cita como una bebida preferida en el "Hotel California" titular. Los champanes rosados, en particular las variedades brut, comenzaron a recuperar popularidad a fines del siglo XX en muchos países. Debido a la compleja variedad de sabores que presenta, el champán rosado a menudo se sirve en restaurantes de alta cocina, como un elemento complementario en el maridaje de alimentos y vinos.

Diferentes tipos de champanes

Los champanes se pueden clasificar de diversas formas atendiendo a diversos factores:

Según las uvas utilizadas:

• Blanc de Blancs: cuando en el ensamblaje intervienen sólo uvas blancas. En Champagne sería un vino de chardonnay.
• Blanc de Noirs: cuando en el ensamblaje intervienen una o las dos uvas tintas autorizadas, pinot noir y pinot meunier, sin chardonnay.
• Rosados

Según el tipo de ensamblaje:

• Sin añada
• De añada o 'millésimé'

Según la naturaleza del licor de expedición:

• Extra-Brut o No dosificado. El contenido de azúcar varía de 0 a 6 gramos por litro. El más infrecuente en Champagne debido a la chaptalización. No está autorizado utilizar el término Brut Nature.
• Brut, el contenido de azúcar es inferior a los 15 gramos por litro.
• Extra-dry, el contenido de azúcar está entre 12-20 gramos por litro.
• Dry o Seco, el contenido varía entre 17-35 gramos por litro.
• Semi-seco, el contenido varía entre 33-50 gramos por litro.
• Dulce, contiene más de 50 gramos por litro.

Los tamaños de las botellas

El champán se fermenta principalmente en dos tamaños de botellas, botellas estándar (750 mililitros) y magnums (1,5 litros). En general, se cree que las magnums son de mayor calidad, ya que hay menos oxígeno en la botella y la relación volumen-área superficial favorece la creación de burbujas de tamaño adecuado. Sin embargo, no hay pruebas contundentes para este punto de vista. Otros tamaños de botella, en su mayoría con nombres de figuras bíblicas, generalmente se llenan con champán que se ha fermentado en botellas estándar o magnums. Gosset aún embotella su Grande Réserve en Jeroboam (3 litros) desde el inicio de su segunda fermentación.

Los diferentes tamaños de champán que se comercializan son:

• Octavo (9.40 cl)
• Cuarto (18.70 cl)
• Media (37.50 cl)
• Botella (75 cl) = 1 botella
• Mágnum (150 cl) = 2 botellas
• Jéroboam (300 cl) = 4 botellas
• Réhoboam (470 cl) = 6 botellas
• Mathusalem (590 cl) = 8 botellas
• Salmanazar (900 cl) = 12 botellas
• Baltasar (1200 cl) = 16 botellas
• Nabuchodonosor (1500 cl) = 20 botellas
• Salomón (1800 cl) = 24 botellas
• …………….

Los tamaños más grandes que Jeroboam (3 L) son raros. Las botellas Primat (27 L) y, a partir de 2002, las botellas Melchisedech (30 L), son ofrecidas exclusivamente por la casa Drappier. Los mismos nombres se usan para botellas que contienen vino normal y oporto; sin embargo, Jeroboam, Roboam y Matusalén se refieren a diferentes volúmenes de botella

Viticultores y elaboradores. ¿Cómo identificar el tipo de producto?.

Hay más de cien casas de champán y 19.000 viticultores pequeños en Champagne. Estas empresas gestionan unas 32.000 hectáreas de viñedos en la región. El tipo de productor de champán se puede identificar a partir de las abreviaturas seguidas del número oficial en la botella, lo suelen poner al lado del número del registro y con un tamaño muy pequeño.

• NM: Manipulador negociante. Estas empresas (incluida la mayoría de las marcas más importantes) compran uvas y elaboran el vino.
• CM: Cooperativa de manipulación. Cooperativas que elaboran vinos de los viticultores asociados, con toda la uva puesta en común
• RM: Manipulador Récoltant. (También conocido como Grower Champagne) Un productor que elabora vino con sus propias uvas (se permite un máximo del 5% de las uvas compradas). Tener en cuenta que los miembros de la cooperativa que toman sus botellas para ser degolladas en la cooperativa actualmente pueden etiquetarse como RM en lugar de RC
• SR: Société de récoltants. Una asociación de viticultores que elaboran un champán compartido pero que no son una cooperativa
• RC: Récoltant coopérateur. Un miembro de la cooperativa que vende champán producido por la cooperativa con su propio nombre y etiqueta.
• MA: Marque auxiliaire o Marque d'acheteur. Una marca no relacionada con el productor o cultivador; el nombre es propiedad de otra persona, por ejemplo, un supermercado
• ND: Distribuidor negociador. Un comerciante de vinos que vende bajo su propio nombre.