Planta hortense, comestible, anual, de la familia de las quenopodiáceas, con tallo ramoso, hojas radicales, estrechas, agudas y suaves, con pecíolos rojizos, flores dioicas, sin corola, y
semillas redondas o con cuernecillos, según las variedades. Su cultivo se produce durante todo el año y se puede comer fresca, cocida o frita. Es una de las verduras que más habitualmente se encuentra congelada.